Sommet UE-Balkans occidentaux : la promotion du journalisme fiable et indépendant doit faire partie des priorités dans le cadre des négociations d’adhésion à l’UE

La liberté de la presse s'est détériorée dans les six pays des Balkans occidentaux, selon le Classement mondial de la liberté de la presse 2024 de RSF. L'Albanie et la Serbie obtiennent les pires résultats dans la zone UE-Balkans, tandis que la liberté de la presse reste extrêmement fragile dans les autres pays de la région malgré un meilleur classement.

Dans la plupart de ces pays, les journalistes sont la cible des autorités publiques et de groupes d'intérêts privés. Ils continuent de craindre pour leur sécurité, comme l'illustrent des exemples récents. En Serbie, où RSF avait déjà appelé les autorités publiques à lutter contre la propagande russe et l'insécurité, les journalistes du média d'investigation KRIK sont confrontés à des attaques incessantes presque quotidiennes : campagnes de diffamation par des journaux à sensation ; harcèlement judiciaire ; attaques par des hauts responsables politiques ; agressions de trolls sur les réseaux sociaux et cambriolages aux domiciles privés. En Bosnie et en Albanie, au moins deux journalistes d'investigation ont été agressés physiquement en raison de leur travail sur le crime organisé. En Macédoine, une vidéo de la journaliste Miroslava Simonovska rencontrant une source a récemment été diffusée à la télévision nationale, dans le but de l'intimider et de la discréditer. Enfin, Vehbi Katjazi, un journaliste kosovar, a découvert un dispositif de traçage sous sa voiture lors d'un contrôle technique ordinaire.

Outre les questions de sécurité, une action urgente est nécessaire afin de restaurer la confiance du public dans le journalisme indépendant et éthique qui, en donnant accès à des informations fiables d’intérêt général, appuyées sur des faits, joue un rôle essentiel pour entretenir la vie démocratique dans les Balkans occidentaux. RSF salue le précieux travail réalisé par le Ethical Journalism Network (EJN) afin de sensibiliser la communauté des médias de la région à l'importance de l'auto-évaluation des médias et de la certification indépendante.

Cinq suggestions pour inverser le déclin du journalisme fiable et indépendant dans les Balkans

Conformément à la déclaration et aux recommandations élaborées par le EJN, RSF appelle tous les acteurs concernés dans la région des Balkans occidentaux, y compris les gouvernements, à intensifier leurs efforts en faveur d'un environnement médiatique pluraliste, indépendant et durable. En particulier, le cadre des négociations d'adhésion à l'UE est l’opportunité de mettre en avant les priorités suivantes :

• Les médias de la région doivent être encouragés à reconnaître les vertus de la transparence, de l’éthique et d’une autorégulation crédible, par le biais de programmes d’auto-évaluation et de certification indépendante, tels que la Journalism Trust Initiative (JTI) ;

• Cette forme d'évaluation et de certification du journalisme de qualité doit être retenue comme un critère pour l’allocation de fonds de soutien aux médias d'information (tant publics que privés), par les organismes internationaux, les donateurs et les autorités nationales ;

• Les annonceurs et les partenaires commerciaux des médias d'information et des agences de vérification des faits doivent encourager l'auto-évaluation et être incités à soutenir les médias d'information qui adoptent cette forme de transparence et d'autorégulation ;

• Les entreprises technologiques qui détiennent des réseaux sociaux et autres plateformes numériques devraient être contraintes d'accorder un traitement préférentiel à travers les algorithmes des moteurs de recherche aux médias d'information qui s'autorégulent de cette manière ;

• Les plateformes numériques doivent s'engager de bonne foi avec les médias qui démontrent qu'ils respectent les critères de programmes d'autorégulation largement reconnus, tels que la JTI, afin d'éviter les suppressions abusives ou les restrictions injustifiées affectant leur contenu.

Un certain nombre de médias montrent la voie en matière de journalisme éthique et de gestion éditoriale saine grâce à la certification JTI qu'ils ont récemment reçue. C’est le cas du Center for Investigative Reporting (CIN) et Valterportal.ba en Bosnie-et-Herzégovine ; de Faktograf.hr en Croatie, et d’Istinomer en Serbie. Au total, un peu plus de 65 médias des Balkans ont démarré le processus d’évaluation JTI, une norme de qualité internationale pour la publication d'informations dont les exigences détaillées comprennent la pratique d'un journalisme éthique, la bonne gouvernance, l'autorégulation et l'engagement actif auprès du public.

Lien vers la déclaration et les recommandations de l’EJN