RSF dénonce l’interdiction du quotidien Al-Sharq Al-Awsat

Reporters sans frontières condamne l’interdiction par les autorités irakiennes de l’impression et de la diffusion d’Al-Sharq Al-Awsat, quotidien saoudien à vocation panarabe. Le 14 janvier 2014, des membres des forces de sécurité ont effectué une descente dans les locaux de la société chargée d’imprimer et de diffuser le journal dans l’ensemble du pays. Sous prétexte que les modalités d’édition et de distribution du quotidien étaient contraires à la loi, la société a reçu l’ordre d’y mettre un terme. Les forces de l’ordre ont également confisqué la totalité des exemplaires d’Al-Sharq Al-Awsat en vente sur le marché irakien. “L’acharnement des autorités à faire disparaître le tirage intégral du journal confirme que les raisons invoquées ne sont que des prétextes. L’interdiction d’Al-Sharq Al-Awsat pour une durée encore indeterminée, dans un contexte de tension politique entre l’Arabie Saoudite et l’Irak, crée un précédent très préoccupant pour l’avenir de la liberté de l’information dans le pays. Cette décision liberticide renforce l’impression que le gouvernement de Nouri Al-Maliki cherche à contrôler étroitement la diffusion de l’information relative aux événements en cours. Elle contrevient tant à l’article 36 de la Constitution, garantissant la liberté de presse et d’impression, qu’aux engagements internationaux de l’Irak. Nous demandons par conséquent aux autorités de revenir sur cette interdiction et de respecter la liberté de l’information, condition essentielle à l’existence d’une démocratie effective,” a déclaré Reporters sans frontières. Des négociations ont été engagées entre les autorités et les responsables du bureau d’Al-Sharq Al-Awsat pour que l’impression du quotidien soit à nouveau autorisée. L’issue de ces tractations est encore indécise. Les signes croissants de l’hostilité du gouvernement vis-à-vis de certains médias critiques assombrissent encore un climat déjà difficile pour la liberté de la presse en Irak, caractérisé par de nombreuses attaques de groupes non-étatiques contre les journalistes.