Reporters sans frontières dénonce la prolongation de l'interdiction d'Al-Jazira en Irak

Reporters sans frontières dénonce la décision prise par le gouvernement intérimaire irakien, le 4 septembre 2004, de prolonger l'interdiction de la chaîne Al-Jazira pour une durée indéterminée. Le Comité national de sécurité avait décidé de fermer les bureaux de la chaîne, le 7 août dernier, pour une période de trente jours. « Cette nouvelle décision dément les déclarations de bonnes intentions des autorités irakiennes et confirme la direction qu'elles empruntent dans leur reconstruction du pays aux dépens de la démocratie et de la liberté de la presse. Nous sommes très préoccupés par la reconduction de cette interdiction qui entrave la libre circulation de l'information et intervient au moment où Al-Jazira apporte un soutien important à la libération de ses confrères français Georges Malbrunot et Christian Chesnot, ainsi que de leur chauffeur Mohammed al-Joundi », a déclaré l'organisation internationale de défense de la liberté de la presse. Selon le porte-parole d'Al-Jazira, Jihad Ballout, un nombre important de policiers irakiens ont investi les bureaux de la chaîne dans l'après-midi du 4 septembre, sans en informer leurs responsables au préalable. Les forces de l'ordre ont ensuite posé des scellés sur les locaux et quatorze policiers se sont postés à l'extérieur. Les services du Premier ministre irakien, Iyad Allaoui, ont affirmé, le 4 septembre, que, suite à son interdiction provisoire il y a un mois, Al-Jazira n'avait pas répondu aux accusations d'incitation à la violence qui la visaient et qu'elle ne s'était pas conformée à la décision prise par le Comité national de sécurité lui interdisant de diffuser depuis l'Irak. Dans un communiqué daté du 4 septembre, la chaîne basée au Qatar a démenti ces accusations et condamné la décision du gouvernement intérimaire irakien, tout en rappelant « son engagement à continuer de couvrir l'Irak en accord avec sa ligne éditoriale et les valeurs professionnelles contenues dans son code d'éthique.»