Procès du journal The Voice: des développements encourageants, mais la vigilance reste de rigueur

Reporters sans frontières salue la dernière décision de la justice quant aux poursuites pour diffamation intentées contre l’hebdomadaire The Voice par le ministère des Mines. Ce dernier avait porté plainte suite à la parution, le 12 mars, d’un article dénonçant des cas de malversations au sein de six ministères birmans. Le 23 mai, la cour a décidé que le journal ne devra pas dévoiler le nom de l’auteur de l’article, comme cela avait été demandé initialement par le ministère des Mines. Reporters sans frontières se réjouit de cette décision mais reste inquiète pour la suite du procès, dont la prochaine audience aura lieu le 6 juin. Ces derniers mois, le gouvernement birman a plusieurs fois averti et poursuivi en justice des médias, entravant ainsi le travail de la presse sans recourir ouvertement à la censure. En janvier 2012, le journal Modern Weekly avait été l’objet d’une poursuite en justice, retirée ensuite, de la part d’un ingénieur du ministère de la Construction, suite à un article publié en novembre 2011. ___________________ 15/03/2012 - Le gouvernement revient-il sur ses engagements en matière de liberté d'information? Reporters sans frontières s'inquiète des déclarations du ministère des Mines qui, suite à la parution d'un article dans l'hebdomadaire The Voice, concernant des allégations de corruption et basé sur un rapport parlementaire, a déclaré qu'il répondrait au journal par "des moyens juridiques". L'organisation appelle le ministère à ne pas lancer de poursuite en diffamation contre l'hebdomadaire afin de ne pas envoyer un mauvais signal aux médias qui s'intéressent légitimement au fonctionnement des institutions gouvernementales de leur pays. Plusieurs médias ont mentionné ce rapport et les accusations de corruption à l'encontre des ministères. Le ministère des Mines qui dispose d'un droit de réponse a pu réfuter publiquement les allégations. Des poursuites en diffamation feraient figure de mise en garde contre les journalistes et d'incitation à l'auto-censure. Cette annonce relance le débat sur la nécessite d'une question d'un conseil de la presse indépendant pouvant agir en tant que médiateur entre des médias et des plaignants. Le 14 mars 2012, The New Light of Myanmar a rapporté les déclarations du ministère des mines, réagissant à un article de The Voice, paru deux jours auparavant. Plusieurs accusations de malversations à l'encontre de six ministères y avaient été rapportées, parmi lesquelles celle sur la vente par le ministère des mines d'un projet minier à l'Union of Myanmar Economic Holdings (UMEH), une des deux principales sociétés industrielles du pays, proche de la junte. Interrogé par le journaliste Than Win Htut de la Democratic Voice of Burma, le ministère de l'information, qui fait partie des ministères impliqués dans le rapport parlementaire, a affirmé être gêné par l'utilisation de l'expression "malversations du ministère de l'Information". Le 13 mars, Reporters sans frontières et son organisation partenaire, la Burma Media Association (BMA) s’étaient inquiétées des récentes restrictions de la liberté de la presse dans le pays.