Philippines : un an après le meurtre d’un journaliste anti-corruption, le gouvernement doit enfin agir pour la protection des journalistes
Un an après le meurtre du journaliste radio philippin Percy Lapid, son assassin présumé n’a toujours pas été condamné tandis que le commanditaire du crime est en fuite. Reporters sans frontières (RSF) appelle le gouvernement à s’assurer que justice soit rendue et que les crimes commis contre les journalistes philippins dans un climat d’impunité cessent.
Il y a exactement un an, le 3 octobre 2022, le journaliste radio Percival Mabasa, mieux connu sous son pseudonyme Percy Lapid, était abattu près de son domicile en banlieue de Manille, la capitale des Philippines. Présentateur sur la radio DWBL, il était connu des auditeurs pour son émission “Lapid Fire”, dans laquelle il décortiquait et dénonçait de nombreuses affaires de corruption et d'abus de biens sociaux.
“Percy Lapid a été brutalement assassiné en représailles de son courageux travail journalistique de dénonciation d’affaires de corruption. La justice doit enfin être rendue et un tel crime ne doit plus se reproduire. Nous appelons l’administration du président Ferdinand Marcos Junior à prendre des mesures concrètes pour mettre fin aux violences commises dans l’impunité quasi-totale contre les journalistes philippins.
Le tueur présumé s'est rendu à la police quelques semaines après l’assassinat du journaliste, mais n'a toujours pas été condamné. Il a récemment demandé à ce que la charge de meurtre soit requalifiée en "homicide volontaire", que le Code pénal philippin différencie et punit d’une peine de prison moins lourde. De son côté, le commanditaire présumé du crime, l'ancien chef de l'administration pénitentiaire Gerald Bantag, est toujours en liberté et serait actuellement réfugié au Cambodge.
"Notre famille reste unie dans notre appel à une justice rapide afin que les responsables de cette perte soient tenus pour responsables. Honorons la mémoire de Percy en plaidant en faveur d'une procédure judiciaire équitable et transparente qui puisse apporter une réponse à sa famille et à ses amis. Que son héritage nous rappelle que la justice doit prévaloir dans notre société.
Compte tenu de l'éparpillement des îles de l’archipel philippin, la radio joue un rôle fondamental dans la transmission d’informations. Et, de fait, ce sont essentiellement des journalistes radio, souvent plus incisifs que ceux de la presse écrite ou de télévision, qui paient de leur vie leur liberté de ton sur les ondes.
En mai dernier, le présentateur sur la radio DWXR 101.7FM Cresenciano Bunduquin, a été abattu à son domicile de Calapan, une ville de la province du Mindoro oriental, située dans le centre de l’archipel philippin, après avoir reçu des menaces de mort répétées.
Avec une moyenne annuelle de trois à quatre journalistes assassinés, les Philippines sont l’un des pays les plus dangereux pour les journalistes et défenseurs de la liberté de la presse, et se trouvent à la 132e place sur 180 au Classement mondial de la liberté de la presse établi en 2023 par RSF.
