Nouvelle mort suspecte d'un journaliste de la presse locale et agression d'un militant des droits de l'homme

Un journaliste d'une publication d'opposition de la ville de Khimki (banlieue nord de Moscou) est décédé lundi 30 mars 2009 à son domicile, après avoir été victime d'une agression deux jours auparavant. Sergueï Protazanov, journaliste pour le journal local Grajdanskoie Soglasie, enquêtait sur des irrégularités présumées lors des élections du 1er mars, qui ont reconduit le maire sortant, Victor Streltchenko, à la tête de l'exécutif local. Selon son rédacteur en chef, Anatoli Iourov, et un haut fonctionnaire du service de protection de la nature, Oleg Mitvol, le décès du journaliste fait suite à son agression samedi soir. Sergueï Protazanov serait décédé à son domicile après avoir été examiné à l'hôpital. La police conteste que sa mort soit liée à cette agression et l'attribue à l'ingestion d'une substance toxique. Cette affaire survient alors que, par ailleurs, le 31 mars dans la soirée, Lev Ponomariov, dirigeant de l'organisation “Pour les droits de l'homme”, a été agressé par trois hommes devant son domicile de Moscou. “La série noire des agressions de journalistes, notamment locaux, et des défenseurs des droits de l'homme se poursuit. Les autorités doivent se saisir activement du dossier et ne plus se contenter de déclarations. Journalistes et défenseurs des droits de l'homme doivent non seulement pouvoir jouir des mêmes droits à la sécurité que les autres citoyens, mais aussi être protégés en raison du caractère particulièrement utile de leur contribution à la société russe”, a déclaré Reporters sans frontières. En novembre 2008, Mikhaïl Beketov, rédacteur en chef du journal local Khimkinskaïa Pravda, a été sauvagement agressé, et a passé plusieurs semaines dans le coma. Il enquêtait sur les activités économiques du maire de la ville, Victor Streltchenko et les raisons de son soutien à un projet de construction de voie rapide menaçant la forêt locale. Depuis lors, plusieurs autres journalistes ont été agressés et, en janvier 2009, la journaliste de Novaïa Gazeta, Anastassia Babourova, et l'avocat Stanislav Markelov ont été assassinés en plein Moscou.