Menace de mort contre un journaliste d’ Ukrayinska Pravda : dangereux écho à l’assassinat de Georgiy Gongadze

Reporters sans frontières est profondément choquée par l’« annonce » du futur assassinat du journaliste Serhiy Lechtchenko publiée par le quotidien pro-gouvernemental Izvestiya v Ukrayine. Serhiy Lechtchenko est l’un des plus influents journalistes du site d’information Ukrayinska Pravda, fondé par Georgiy Gongadze, journaliste critique assassiné le 16 septembre 2000. Il dénonce régulièrement dans ses écrits les faits de corruption qui entachent la vie économique et politique du pays. Dans un article paru le 26 janvier 2011, Vyacheslav Pikhovshek, conseiller en communication proche de la présidence, s’est soi-disant inquiété du sort de Serhiy Lechtchenko, comparant sa position à celle de Georgiy Gongadze. Il a affirmé que, désormais, il était probablement le candidat le mieux placé pour le prochain assassinat d’un journaliste. Selon lui, l’opposition pourrait être favorable à l’assassinat de Serhiy Lechtchenko afin d’en rejeter la faute sur le gouvernement. « Ces allégations sont tout simplement abjectes et dangereuses. Prédire à Serhiy Lechtchenko le même sort que celui de Georgiy Gongadze est une menace de mort à peine voilée et particulièrement indécente, sachant que les instigateurs de son assassinat n’ont toujours pas été jugés plus de dix ans après. Ces déclarations venant d’un proche du pouvoir sont d’autant plus inquiétantes. C’est une forme de manipulation dont le but est d’intimider et de réduire Serhiy Lechtchenko au silence. Elles tentent aussi d’attribuer l’assassinat de Georgiy Gongadze à l’opposition », a déclaré Reporters sans frontières. Il est d’ailleurs significatif que la rédactrice en chef d’Izvestiya v Ukrayine ait refusé à Serhiy Lechtchenko de publier sa réponse à l’article de Vyacheslav Pikhovshek. Yanina Sokolovska, nommée sur la liste présidentielle, a consenti à publier une version censurée de sa lettre, dont seraient éliminées toutes critiques du gouvernement. Serhiy Lechtchenko a ainsi refusé : « Les principes européens de la démocratie prévoient un droit de réponse. Le journal que vous éditez a publié un article dans lequel je suis présenté comme le journaliste qui doit être tué pour discréditer les autorités. Je souhaiterais que vous me donniez l’opportunité de publier dans votre journal une réponse complète à cet article, sans aucune censure. » Reporters sans frontières demande à la rédaction d’Izvestiya v Ukrayine d’avoir l’honnêteté et la décence de publier la réponse de Serhiy Lechtchenko, et de mettre fin à toutes assertions de ce type aussi irresponsables que violentes.