Libération sous caution du directeur du magazine Nakkheeran

RR Gopal, directeur du magazine en tamoul Nakkheeran, a été libéré sous caution le 20 décembre, suite à une décision de la Haute Cour de l'Etat du Tamil Nadu, après plus de 8 mois d'incarcération à la prison centrale de Chennai. RR Gopal reste accusé de conspiration " pour séparer le Tamil Nadu de l'Etat Indien " et de possession d'arme à feu. Il a été inculpé le 11 avril 2003 en vertu de la loi de prévention des actes terroristes (POTA). Le journaliste a déclaré que sa libération représentait un " premier coup porté " à cette " loi autocratique ". --------------------------------------------------------- Le directeur du magazine Nakkheeran harcelé au cours de sa détention R.R. Gopal, directeur du magazine en tamoul Nakkheran, emprisonné depuis le 11 avril, a révélé à ses avocats les harcèlements policiers dont il a été victime au cours de sa détention préventive. D'après l'un de ses associés, A. Kamaraj, R.R. Gopal aurait été, au moment de son arrestation, enfermé dans une salle du commissariat de la police de Chintadripet et interrogé pendant plusieurs heures, vêtu uniquement de ses sous-vêtements. Les policiers l'auraient ensuite conduit de force dans la forêt de Satyamangalam, où se cacherait le célèbre bandit Veerappan, afin de fabriquer des preuves concernant les liens du journaliste avec le brigand. Ils l'auraient ainsi forcé à poser devant un photographe de la police, menaçant de le tuer s'il refusait. "Tous ces incidents confirment nos craintes de voir notre directeur soumis à de graves harcèlements, qui pourraient aller jusqu'à mettre sa vie en danger", a déclaré A. Kamaraj. Lors de sa comparution devant les tribunaux de Chennai, R.R. Gopal a par ailleurs affirmé qu'il avait lui-même craint pour sa vie au cours de sa détention par les forces de l'ordre : celles-ci auraient cherché à lui faire avouer l'implication de plusieurs personnalités, et notamment celle de l'ancien ministre M. Karunanidhi, dans une affaire concernant la traque de Veerappan. Gopal a également été interrogé au sujet de la disparition d'un indicateur de police, victime, selon les autorités, du gang de Veerappan. ------------------------------------- 17.04.2003 Un directeur de publication inculpé en vertu de la loi antiterroriste R. R. Gopal, directeur du magazine en tamoul Nakkheeran, a été placé en détention à la prison de Poonnamalle (près de Chennai) après avoir été inculpé par le juge L. Rajendran en vertu de la Loi de prévention des actes terroristes (POTA). Il est accusé de conspiration pour "séparer le Tamil Nadu de l'Etat indien" et de possession d'arme à feu. C'est la première fois qu'un journaliste est inculpé en Inde en vertu de cette loi controversée. La police affirme avoir trouvé sur le journaliste une arme à feu et des tracts d'un mouvement séparatiste tamoul. Ses collègues et ses proches contestent cette version de nouveau présentée à la presse par le chef du gouvernement de l'Etat. Le père du journaliste a par ailleurs affirmé craindre pour la vie de son fils. ------------------------------------- 14.04.2003 Le directeur du magazine Nakkheeran arrêté au Tamil Nadu R. R. Gopal, directeur du magazine en tamoul Nakkheeran, a été arrêté le 11 avril dans la ville de Chennai (Etat du Tamil Nadu, sud-est de l'Inde). La police l'accuse de "détention illégale d'armes à feu" et de "sédition". Mais, cette interpellation fait suite à une longue campagne de harcèlement contre M. Gopal et sa rédaction pour les punir notamment de leurs enquêtes sur l'affaire Veerappan, un célèbre bandit que les forces de sécurité cherchent à appréhender depuis plusieurs années. Reporters sans frontières considère qu'à travers cette arrestation, les forces de sécurité tentent de faire des journalistes du Tamil Nadu les boucs émissaires de leur propre incapacité à stopper la bande de Veerappan. Reporters sans frontières a demandé au chef du gouvernement du Tamil Nadu, Selvi J. Jayalalithaa, la libération immédiate et sans condition de R. R. Gopal et la levée des charges qui pèsent contre lui. L'organisation rappelle que Sivasubramanian, journaliste de Nakkheeran, est emprisonné depuis novembre 2001, dans l'Etat voisin du Karnataka, pour complicité supposée avec la bande de Veerappan. Le 11 avril 2003 aux alentours de 21 heures, des hommes en civil de la section criminelle de la police du Tamil Nadu ont interpellé R. R. Gopal alors qu'il sortait de son bureau dans le quartier de Triplicane (Chennai). Les policiers auraient trouvé sur le journaliste un pistolet et des tracts de l'Armée de libération du Tamil Nadu (mouvement séparatiste interdit). Le journaliste a été placé en état d'arrestation dans le bâtiment de la section criminelle pour "détention illégale d'armes à feu" et "sédition". Il a été interrogé toute la nuit. Des dizaines de journalistes se sont vu refuser l'accès au bâtiment. La police n'a pas répondu aux questions de la presse, provoquant des manifestations spontanées de journalistes. Le lendemain, un magistrat a placé M. Gopal en détention jusqu'au 25 avril à la prison centrale de Chennai. Au même moment, deux députés d'opposition ont été arrêtés pour avoir détourné avec R. R. Gopal une rançon rassemblée en 2000 pour obtenir la libération d'une star du cinéma indien, à l'époque détenue par Veerappan. Ces accusations de détournement sont contenues dans un livre publié récemment par un ancien chef de la police du Tamil Nadu. Poursuivi dans une demi-douzaine d'affaires, R. R. Gopal a été interrogé à plusieurs reprises par les forces de l'ordre et a fait l'objet d'un mandat d'arrêt en février dernier, pour son implication supposée dans deux meurtres attribués à Veerappan. En mars, il avait bénéficié d'une liberté provisoire anticipée de la part de la Haute Cour de Chennai. Le bihebdomadaire Nakkheeran est connu pour avoir révélé des scandales impliquant le premier gouvernement de Selvi J. Jayalalithaa, au début des années 1990.