Le rédacteur en chef et le directeur du Myanmar Nation inculpés en vertu de la loi sur la presse

Reporters sans frontières et la Burma Media Association s'inquiètent du transfert à la prison d'Insein, le 25 février 2008, du rédacteur en chef du Myanmar Nation, Thet Zin, et de son directeur, U Sein Win Maung, arrêtés le 15 février dans les locaux de l'hebdomadaire, qui a depuis été fermé par la police. Inculpés en vertu du Printers and Publishers Registration Act, les deux responsables de presse encourent une peine de sept ans de prison s'ils sont reconnus coupables. Il leur est reproché d'avoir eu en leur possession des documents sur les droits de l'homme en Birmanie et la "révolution safran", qui ont été confisqués lors des perquisitions dans les locaux. Le procès devrait se tenir le 29 février 2008, sans que l'on sache s'il aura lieu au commissariat de Thingayun (Rangoon) ou devant la cour spéciale de la prison d'Insein. Thet Zin aurait déclaré à sa femme, Khin Swe Myint, que sa santé physique et morale était toujours bonne, même s'il a estimé inutile d'engager un avocat pour les défendre puisqu'ils n'avaient aucune chance de gagner. Tous les employés du Myanmar Nation sont au chômage depuis la fermeture du journal par les autorités. Le Printers and Publishers Registration Act de 1962 est un héritage de la dictature socialiste du général Ne Win. Il est devenu le principal instrument de censure utilisé par la junte militaire. Toutes les publications (livres, journaux, recueils de poésie, etc.) doivent être contrôlées par la censure militaire qui a le pouvoir d'interdire toute publication contenant des informations nuisibles à l'idéologie de l'Etat, à la solidarité nationale et à l'ordre public. Les peines prévues vont jusqu'à sept ans de prison et l'équivalent de 5 000 euros d'amende. ----------------------------------------------------------- 18.02.2008 - Le rédacteur en chef et le directeur du Myanmar Nation arrêtés, l'hebdomadaire fermé Reporters sans frontières et la Burma Media Association dénoncent l'arrestation de Thet Zin et U Sein Win Maung, respectivement rédacteur en chef et directeur du Myanmar Nation, dans la soirée du 15 février 2008, à Rangoon. La police a fermé l'hebdomadaire après avoir confisqué de nombreux documents. Thet Zin est malade du cœur et des poumons. "Les promesses de la junte militaire, qui affirme qu'un processus démocratique est en cours, ne peuvent cacher la répression qui sévit contre les journalistes et les opposants. Ces nouvelles arrestations de responsables d'un journal privé, sans qu'aucun motif ait été invoqué, témoignent de la volonté de la junte militaire de contrôler toute information et de maintenir la peur parmi les journalistes", ont affirmé les deux organisations. "Nous appelons le médiateur onusien Ibrahim Gambari à condamner l'arrestation des deux responsables du Myanmar Nation qui pourrait être liée à la présence dans les bureaux du journal d'une copie du rapport de son collègue Paulo Sergio Pinheiro", ont ajouté Reporters sans frontières et la Burma Media Association. Thet Zin, âgé de 41 ans, et U Sein Win Maung ont été arrêtés le 15 février par des agents de la police et du renseignement qui ont également fouillé les locaux de l'hebdomadaire Myanmar Nation pendant quatre heures. Ils ont confisqué de nombreux documents, dont un du rapporteur spécial des Nations unies sur les droits de l'homme en Birmanie, Paulo Sergio Pinheiro, des vidéos des manifestations populaires d'octobre dernier et des poèmes. Les deux responsables ont été placés en détention dans les locaux du ministère de l'Intérieur. "Je ne sais pas pourquoi ils ont été arrêtés et je suis très inquiète", a déclaré la femme de Thet Zin, Khin Swe Myint. Cette ancienne prisonnière politique a pu rencontrer son mari dans la matinée du 18 février 2008. Thet Zin lui aurait dit qu'il allait être transféré dès le 19 février à la prison d'Insein, et qu'il encourait une peine de dix ans de prison. Mais il ne connaît pas les charges qui pèsent contre lui. Le 18 février, des policiers ont de nouveau perquisitionné les locaux du Myanmar Nation. Ils ont confisqué d'autres documents. Les bureaux du magazine ont été fermés par la police qui a laissé entendre que l'arrestation était liée à leurs activités. Par ailleurs, Reporters sans frontières et la Burma Media Association demandent aux autorités birmanes de fournir des informations sur la situation de plusieurs journalistes et écrivains arrêtés au cours des derniers mois : Nobel Aye, journaliste au Reader's World Journal, arrêtée en août 2007 ; Lay Lay Mon, écrivain au Teen Magazine ; Min Han, poète détenu depuis le 2 janvier 2008 à la prison d'Insein ; Nay Htet Naing, poète détenu depuis le 2 janvier 2008 à la prison d'Insein ; et Ko Ko Maung alias Zaw Lu Sein, poète.