Le journaliste Sakit Zahidov rejoint les grévistes de la faim

Le 23 novembre 2006, le journaliste Sakit Zahidov, condamné à trois ans de prison le 4 octobre, s'est joint à la grève de la faim entamée par des journalistes et défenseurs de la presse pour protester contre les menaces pesant sur plusieurs médias indépendants. “La grève de la faim est un moyen d'action radical qui témoigne de la difficulté de la situation des médias indépendants azéris. Nous sommes inquiets pour l'état de santé de plusieurs d'entre eux, dont Ganimat Zahidov, frère de Sakit Zahidov et rédacteur en chef du quotidien d'oppostion Azadlig. Appelé à cesser sa grève de la faim par le Syndicat des journalistes, celui-ci a catégoriquement refusé. Nous exprimons notre soutien aux grévistes de la faim, ainsi qu'aux médias indépendants et nous demandons aux autorités azéries de mettre un terme à cette épreuve de force”, a déclaré Reporters sans frontières. Parmi les participants à la grève on compte des représentants des journaux Azadlig, Milli Yol, Yeni Musavat, Bizin Yol, Novoye Vremya, 24 Saat, de la revue Ganun et de l'agence de presse Turan. La mobilisation des journalistes et des opposants au président Ilham Aliev s'est accrue au cours des dernières semaines, après une série d'atteintes à la liberté de la presse. L'annonce de la décision des autorités d'expulser le principal journal d'opposition Azadlig, la télévision indépendante ANS TV et l'agence de presse Turan de leurs locaux a été le déclencheur de la mobilisation. Les manifestants déclarent se battre notamment “ pour le rêve de liberté et de démocratie d'Elmar Husseynov”. Celui-ci, tué par balles à Bakou le 2 mars 2005, était le rédacteur en chef de l'hebdomadaire d'opposition Monitor. Sakit Zahidov, journaliste et écrivain, a été arrêté le 23 juin 2006 et condamné le 4 octobre à trois ans de prison pour “possession de drogue à des fins de consommation personnelle”. Son procès a été émaillé de nombreux rebondissements et le journaliste a toujours affirmé que l'héroïne trouvée sur lui avait été glissée dans ses vêtements par la police. Son procès en appel doit s'ouvrir le 1er décembre.