Le bihebdomadaire Vitebsky Kurier expulsé de ses bureaux et menacé de suspension

читать на русском Reporters sans frontières dénonce les manoeuvres du ministère de l'Information biélorusse dont l'objectif manifeste est la fermeture du bihebdomadaire indépendant Vitebsky Kurier. Le 12 janvier, alors que l'expulsion du journal de ses locaux venait d'être ordonnée par le tribunal de commerce de Vitebsk, la rédaction a été informée qu'elle disposait de deux semaines pour transmettre au ministère les documents confirmant sa nouvelle adresse, faute de quoi le journal serait suspendu. "Cette décision administrative est typique des méthodes que les autorités biélorusses utilisent pour pousser à la disparition les journaux indépendants. Elle pourrait signifier l'arrêt de mort de Vitebksy Kurier. La loi sur les médias leur impose en effet de disposer d'une adresse approuvée par l'Etat. Dans le cas contraire, les autorités ont toute latitude pour en rejeter la responsabilité sur le journal et mettre un terme à sa diffusion. Mais nous ne sommes pas dupes de cette stratégie. En 2005, l'hebdomadaire Den a ainsi été poussé à la fermeture par des annulations répétées de son contrat de location et le titre Nasha Niva, pour sa part, a connu quatre procédures du même type", a déclaré Reporters sans frontières. Le 12 janvier 2007, la rédaction a été informée par courrier du risque de suspension de son autorisation de paraître. Deux jours plus tôt, la juge du tribunal de commerce de Vitebsk (nord-est du pays), Olga Gatilo, avait ordonné l'expulsion du journal des locaux qu'il loue à une société privée depuis le mois d'octobre 2006, lui octroyant dix jours pour quitter les lieux. C'est la deuxième fois en un an que le plus ancien des journaux indépendants biélorusses est forcé de déménager. Vitebsky Kurier fait l'objet de harcèlement judiciaire et administratif de longue date. En 2006, par exemple, la poste biélorusse, Belpochta, a retiré le titre de sa liste de distribution. Il avait alors dû recourir à des volontaires pour être livré à ses abonnés de Vitebsk et procéder lui-même à l'envoi des exemplaires destinés à des lecteurs résidant en dehors de la ville. Depuis le mois d'avril 2006, trois actions en justice ont été intentées contre l'hebdomadaire.