L'armée américaine porte plainte contre le photographe Bilal Hussein après 19 mois de détention : Reporters sans frontières demande de la transparence

Le département américain de la Défense a annoncé, le 19 novembre 2007, avoir formellement déposé plainte auprès d'une cour irakienne contre Bilal Hussein, photographe de l'agence Associated Press (AP), détenu depuis le 12 avril 2006. Reporters sans frontières demande aux autorités américaines de faire preuve de transparence dans cette affaire. “Il aura fallu plus d'un an et demi à l'armée américaine pour engager une procédure judiciaire contre ce journaliste sans pour autant en divulguer la teneur. Le flou juridique entretenu autour de cette affaire est à la fois inacceptable et inquiétant. Les avocats de Bilal Hussein devront se présenter devant le juge sans pouvoir préparer la défense de leur client, étant donné que les autorités américaines refusent de divulguer à l'avance les preuves qu'elles affirment détenir”, a déclaré l'organisation. Les charges exactes retenues contre Bilal Hussein n'ont jamais été révélées au cours de ces dix-neuf mois de détention. Cependant l'armée a laissé entendre à plusieurs reprises que le photographe d'AP était soupçonné d'entretenir des liens “inappropriés” avec des insurgés au vu des photos que ces derniers le laissaient prendre. Les avocats de l'agence de presse américaine ont mené une enquête en Irak par leurs propres moyens. Et selon l'un d'entre eux, “aucun élément ne permet de conclure que Bilal Hussein menait d'autres activités que celles liées à un journaliste dans une zone de guerre”. Selon Geoff Morrell, porte-parole du département américain de la Défense, l'armée américaine détiendrait des “preuves irréfutables et convaincantes que Bilal Hussein est une menace pour la sécurité et la stabilité en Irak”. La justice irakienne devra se prononcer sur la recevabilité de la plainte déposée par les Etats-Unis. Une première audience devrait avoir lieu le 28 novembre 2007. Le président de l'agence AP, Tom Curley, a demandé la libération de Bilal Hussein. “Si nous gardons l'espoir qu'une solution sera rapidement trouvée pour mettre un terme à la longue détention de Bilal Hussein, nous craignons que ses droits au regard de la loi continuent d'être ignorés”, a-t-il affirmé. Bilal Hussein, 36 ans, a été arrêté, le 12 avril 2006, par des soldats américains dans la ville de Ramadi (110 km à l'ouest de Bagdad), qui avaient investi son domicile pour y établir un poste d'observation temporaire. Il est détenu à la prison de Camp Cropper (près de l'aéroport de Bagdad). Sur le même sujet : Camp Bucca et Guantanamo : Quand l'Amérique emprisonne des journalistes 12.10.2007 - Reporters sans frontières demande la libération de Bilal Hussein, photographe de l'Associated Press, détenu depuis 18 mois par l'armée américaine 12.04.2007 - Un an de détention arbitraire pour le photographe Bilal Hussein : Reporters sans frontières interpelle le secrétaire d'Etat américain à la Défense 19.09.2006 - Arrestations et assassinats de journalistes : le cauchemar irakien continue