L'ancien ministre de l'Habitat retire ses plaintes en diffamation contre des journalistes

Reporters sans frontières prend acte de la décision de l'ancien ministre égyptien de l'Habitat, Mohamed Soliman de retirer les 37 plaintes en diffamation qu'il avait déposées contre des journalistes. Ce geste est le résultat d'une médiation, entreprise par le ministère de l'information et le conseil de la presse, entre le ministre de l'Habitat et le président du Syndicat égyptien des journalistes Galal Aref, représentant les professionnels de la presse poursuivis. Dans un communiqué conjoint avec le Syndicat égyptien des journalistes, publié le 3 mars 2006, Mohamed Soliman a déclaré renoncer à toutes les plaintes qu'il a déposées devant la justice et le Procureur général". Il a également assuré "son respect pour l'initiative du président Hosni Moubarak d'annuler les peines de prison dans les affaires impliquant la presse". Abdel Nasser al-Zouhairy, journaliste du quotidien indépendant Al-Masri Al Youm avait été condamné à une année de prison le 23 février 2006 dans le cadre d'une plainte en "diffamation" déposée par l'ancien ministre de l'Habitat. Cette condamnation avait provoqué une vague d'indignation chez les journalistes égyptiens qui se sont mobilisés, le 3 mars 2006, au siège du syndicat de la presse pour soutenir leur confrère et rappeler que le président Hosni Moubarak avait promis de combattre les atteintes à la liberté de la presse. ---------------------------------------------------- Egypte - 2.11.05 - Lettre ouverte à M. Soliman, ministre du logement et auteur d'une trentaine de plaintes contre des journalistes A la veille des élections législatives en Egypte, Reporters sans frontières s'est adressée au ministre égyptien du Logement, Mohamed Ibrahim Soliman, afin de lui demander de cesser son harcèlement à l'encontre des journalistes. Depuis 1993, date de son entrée au gouvernement, M. Soliman a intenté vingt-neuf actions en justice contre des journalistes, les accusant de « diffamation ». Dr. Mohamed Ibrahim Soliman
Ministry of Housing, Utilities and Urban Communities
1 Ismail Abaza St.
Off Kasr El Aini
Cairo
Egypt
Paris, le 2 novembre 2005 Monsieur le Ministre, Depuis 1993, date de votre entrée au gouvernement, vous avez déposé vingt-neuf plaintes contre des journalistes, dont cinq ces quatre dernières années. Quatorze plaintes ont été déposées à l'encontre d'Adel Hammouda, rédacteur en chef de l'hebdomadaire Sawt Al-Umma et cinq contre Mohamad Saad Khattab, journaliste pour le même média. Vous avez également poursuivi quatre autres employés de ce journal indépendant : Manal Lashin, Mohamed Abdul-Latif, Mohamed Al-Baz et Ibrahim Darwish. Trois journalistes du quotidien Al-Masri Al Youm, Abdel-Nasser Al-Zouhairi, Yousef el-Aoumi et Ala'a El-Ghatrifi, ont été condamnés à un an de prison et à une amende de 10 000 livres égyptiennes (1450 euros). Reporters sans frontières considère que, en tant que personnalité publique, vous devez faire preuve d'une tolérance particulière à l'égard des critiques de la presse, aussi virulentes puissent-elles être. Porter plainte de manière systématique contre des journalistes non seulement nuit à votre image, mais également porte atteinte à la réputation de l'Egypte. Aussi, nous vous prions de bien vouloir faire preuve de plus de discernement à l'avenir et de laisser les journalistes faire leur travail librement. Confiant de l'intérêt que vous voudrez bien porter à notre requête, je vous prie d'agréer, Monsieur le Ministre, l'expression de ma haute considération. Robert Ménard
Secrétaire général