La presse indépendante à nouveau privée d'un réseau de distribution en 2007

Plusieurs journaux indépendants ont été retirés de la liste des médias distribués par la poste nationale pour l'année 2007. Belpochta, la poste publique qui détient le monopole de la distribution pour les abonnés, prétend avoir le droit de choisir les journaux dont elle assurera l'acheminement. Ce refus touche quatre titres nationaux - Narodnaïa Volïa, Nasha Niva, Tovarich, Svobodnie Novosti Plus - et plusieurs journaux régionaux, dont Brestski Kurier, Vitebski Kurier, Borisovskie Novosti, Gazeta Slonimskaïa, Intex-press, Lïahavitski Chas, Volnaïe Hlybokaïe, Hantsavitski Chas et Miastsovi Chas. « Reporters sans frontières dénonce cette nouvelle tentative du gouvernement bélarusse de réduire au silence la presse indépendante en lui ôtant ses moyens d'existence. Comme l'a montré le cas du journal Solidarnost, disparu fin 2005, la rupture du contrat avec Belpochta précède souvent la fermeture définitive d'un journal. La poste nationale doit normalement assurer la distribution de tous les journaux indépendamment de leur position politique. Directement contrôlée par l'Etat, son refus sélectif est une tentative claire de priver la population bélarusse d'accès à l'information indépendante”, a déclaré l'organisation de défense de la liberté de la presse. Le 17 octobre 2006, les rédacteurs en chef de cinq journaux indépendants se sont plaints de cette situation dans une lettre ouverte adressée au président Alexandre Loukachenko. En réponse, le ministère de l'Information a déclaré “qu'il n'avait pas le droit d'interférer dans les activités d'entités économiques indépendantes et de les obliger à signer des contrats”. Ces ruptures de contrat entre la poste et des journaux indépendants ont lieu depuis janvier 2005. Parallèlement, des entreprises privées de distribution se sont vu retirer leur licence, ce qui a rendu l'acheminement des journaux indépendants à leurs lecteurs quasiment impossible. Certains envoient leurs numéros sous enveloppe, ce qui entraîne des retards de deux à trois jours. D'autres organisent eux-mêmes la distribution dans la capitale, sans pouvoir atteindre le reste du pays. Les journaux privés de distribution ont été obligés de réduire leur tirage, certains n'existant plus que sur Internet. Au Bélarus, le système de distribution date de l'époque soviétique. Deux compagnies d'Etat détiennent le monopole : Belsouzpechat qui assure la distribution dans les kiosques, et Belpochta qui diffuse les journaux aux abonnés. Le contrôle de ces compagnies par l'Etat lui permet de favoriser outrageusement la presse progouvernementale et de bloquer la diffusion de la presse critique à son égard.