La milice Al-Shabaab supprime Internet

Reporters sans frontières est indignée par l’annonce de la milice islamique Al-Shabaab, le 8 janvier 2014, d’interdire l’usage d’Internet dans les zones de Somalie sous son contrôle. "En empêchant les citoyens d’utiliser Internet dans les zones qu’ils contrôlent, les Shabaab lancent une offensive sans précédent contre la liberté d’information. Les objectifs de la milice islamique ne font aucun doute : faire disparaître cette plateforme d’information et empêcher toutes communications", a déclaré Reporters sans frontières. "Il est intolérable de couper ainsi des territoires du reste du pays et du monde et de les réduire au silence. Il est très inquiétant de constater que les Shabaab considèrent l’Internet mobile comme un instrument de violation de la vie privée, alors que nous rappelons que l’accès à Internet est un droit fondamental consacré par les Nations unies. Nous demandons à la milice Al-Shabaab de lever immédiatement cette interdiction", a ajouté l’organisation. "On ne peut par ailleurs que constater l’ironie de cette mesure, qui, afin d’être portée à la connaissance de la population, a été mise en ligne sur des sites Internet favorables aux Shabaab". Dans leur communiqué, les combattants d’Al-Shabaab ont donné un ultimatum de quinze jours à tous les fournisseurs d’accès à Internet pour mettre un terme à leur service. Des sanctions sont également prévues pour ceux qui ne respecteraient pas cette injonction. "Toute compagnie ou individu qui ignorera cet ordre sera considéré comme travaillant pour l’ennemi et traité conformément à la charia", ont averti les Shabaab. La stratégie affichée de la milice, classée parmi les Prédateurs de la liberté d’information par Reporters sans frontières, de contrôler la population en censurant l’information, n’est pas nouvelle. Mais elle s’est encore raidie au fil des échecs militaires des combattants Shabaab face à l’armée somalienne, soutenue par des forces de l’Union africaine, ces deux dernières années. En novembre dernier, la milice s’attaquait à la télévision en privant la ville de Barawe de ce service. Très utilisé par les Somaliens, notamment sur leurs téléphones portables, Internet est perçu par Al-Shabaab comme un outil d’espionnage. La Somalie est placée au 170e rang sur 179 du classement 2013 de la liberté de la presse de Reporters sans frontières. Photo : AFP / MOHAMED DAHIR