La disparition de Vasyl Klymentiev ne doit pas devenir une nouvelle « affaire Gongadze »

Reporters sans frontières réitère son inquiétude concernant la disparition, le 11 août 2010, de Vasyl Klymentyev, rédacteur en chef du magazine d’investigation Novyi Styl. La disparition, à son tour, du dernier informateur en date de Vasyl Klymentyev et les pressions exercées sur sa femme ainsi que sur son avocat renforcent l’hypothèse d’un meurtre en raison des activités du journaliste, qui mettaient en péril la réputation de certaines figures publiques de la région de Kharkiv. Le 9 septembre, le procureur général d’Ukraine, Alexandre Medvedko, a déclaré au sujet de l’affaire Klymentyev : « Si ce crime est avéré et qu’un lien avec la police est établi, nous prendrons cette affaire en charge. » Le procureur général a insisté sur le fait que l’enquête avait été ouverte pour « assassinat», ce qui relève du domaine de compétence du ministère de l’Intérieur. Au vu des derniers développements de cette affaire, nous craignons que le lien entre la police et la disparition de Vasyl Klymentyev ne soit pas établi tant que l’enquête restera du ressort du ministère de l’Intérieur. Reporters sans frontières appelle, avec la plus grande force, les autorités ukrainiennes à remettre sans attendre l’enquête dans les mains d’une structure indépendante des forces de police locales, telle que le bureau du procureur général. Nous espérons voir cette enquête enfin avancer et ne pas assister à une nouvelle « affaire Gongadze ». Près de dix ans après le meurtre du journaliste d’opposition, Georgiy Gongadze, le procureur général d’Ukraine a annoncé, le 9 septembre, que l’enquête avait encore pris du retard, en raison d’une expertise « plus longue que prévue ». Il a promis que l’enquête toucherait bientôt à sa fin. Reporters sans frontières suivra avec la plus grande attention les suites de cette affaire. Petro Matviyenko, rédacteur en chef adjoint de Novyi Styl, a récemment alerté les médias sur le fait qu’Andriy Kozyr, un des témoins potentiels dans l’enquête sur la disparition de Vasyl Klymentyev, avait également disparu. Cet officier de police avait amené le journaliste à la réserve d’eau de Pechenizke pour prendre des photographies de propriétés censées appartenir au chef du département régional des taxes, Stanislav Denysyuk, et à trois autres fonctionnaires locaux, dont un ancien membre des services secrets (SBU). Le téléphone portable et les clés de Vasyl Klymentyev ont été retrouvés quelques jours après sa disparition dans un bateau à la dérive sur cette même réserve d’eau. Le 2 septembre 2010, le domicile de Vyacheslav Izmailov, avocat de Vasyl Klymentyev, a été perquisitionné sans mandat. La police et des agents des forces spéciales locales ont forcé la porte de son appartement, prétendant disposer d’un arrêt de la cour, mais ils n’ont présenté aucun document. L’avocat a affirmé au journal Ukrainskaia Pravda être persuadé qu’il s’agissait « d’un prétexte pour substituer des documents relatifs à l’affaire Klymentyev ». Les agents ont, quant à eux, déclaré que cette perquisition était en lien avec une autre affaire. Plus récemment, les autorités de la région de Kharkiv ont, cette fois-ci, fait pression sur la compagne de Vasyl Klymentyev, Valentina Udovenko. Le bureau des taxes l’a empêchée de quitter la ville, le 4 septembre 2010, pour une « inspection » dans son commerce. L’horaire coïncidait, comme par hasard, avec celui d’une conférence de presse sur son mari, à laquelle elle était attendue et où elle n’a pu se rendre. D’après l’ONG de défense de la liberté des médias, Telekritika, le gouverneur de la région de Kharkiv aurait déclaré, le 7 septembre 2010, qu’il croyait que le journaliste serait bientôt retrouvé vivant. « Denysyuk était un client de Klymentyev depuis plus de dix ans. Je sais que certaines personnes payaient Klymentyev tous les mois pour qu’il n’écrive pas à leur sujet», aurait-t-il ajouté. Ces déclarations étonnent, lorsque l’on sait que le journaliste enquêtait justement sur les abus de pouvoir de Stanislav Denysyuk, chef du département régional des taxes, et que d’après de nombreuses sources, Vasyl Klymentyev avait maintes fois refusé des pots-de-vin pour taire des informations compromettantes au sujet de figures publiques régionales. Leonid Zyma, adjoint du ministre de l’Intérieur, a quant à lui déclaré que « l’espoir de retrouver le journaliste avoisine zéro ». « Nous avons conclu à une dizaine de versions possibles, la principale étant liée à ses activités professionnelles. Ses articles critiquaient les forces de l’ordre et les organes du pouvoir local. Il a probablement été kidnappé», a-t-il ajouté. Selon le vice-ministre, l’une des versions les plus plausibles serait que le journaliste a été noyé dans la réserve d’eau de Pechenizke, où de nombreux plongeurs et officiers de la police locale recherchent des indices, sans succès. Reporters sans frontières a récemment effectué une mission en Ukraine afin d’y mesurer la situation de la liberté de la presse. Voir le rapport : http://fr.rsf.org/ukraine-rapport-de-mission-la-tentation-du-01-09-2010,38248.html