La cour d'appel confirme la peine de trois mois de prison de Sakit Zahidov

Le 1er juillet 2006, la cour d'appel de Bakou a confirmé la peine de trois mois de prison préventive prononcée en première instance. Son avocat, Eltchine Gambarov, a déclaré que ni le détenu, ni lui-même n'avaient pu assister au jugement de la cour d'appel. Il a ajouté que son client était poursuivi en vertu de l'article 234.4.3 du Code pénal pour « achat d'une grande quantité de drogue dans le but de la revendre ». La police avait trouvé 10 grammes d'héroïne sur le journaliste. Sakit Mirza Zahidov accuse les forces de l'ordre de lui avoir glissé la drogue dans sa poche lors de son interpellation. La date du procès n'est toujours pas connue. D'après l'avocat, le prévenu risque jusqu'à douze ans de prison. _______________________ 26 juin 2006 Un journaliste d'opposition arrêté pour détention de drogue : Reporters sans frontières demande des explications
Sakit Mirza Zahidov, journaliste du quotidien d'opposition Azadlig, a été arrêté, le 23 juin 2006 dans la soirée, par des agents du département de la lutte antidrogue du ministère de l'Intérieur. Ganimat Zahidov, le frère du journaliste et rédacteur en chef du même journal, a été informé par un avocat commis d'office que Sakit Zahidov avait été interpellé en possession de 10 grammes d'héroïne. Le 24 juin, la cour régionale de Nasimi (Centre) a ordonné la mise aux arrêts pour trois mois du journaliste pour détention de stupéfiants. L'enquête est en cours et la date du procès n'est pas connue. Le ministère de l'Intérieur et la police locale se sont refusés à tout commentaire sur l'arrestation de Sakit Zahidov, dont les circonstances restent troubles. Il risque entre trois et sept ans de prison. « Nous sommes surpris par l'arrestation de Sakit Zahidov, journaliste d'opposition et auteur d'articles très critiques envers le président Ilham Aliev et son gouvernement. Nous demandons au ministère de l'Intérieur d'éclaircir les circonstances de l'arrestation du journaliste et de prouver qu'il était bien le propriétaire de la drogue que les forces de police ont trouvée sur lui», a déclaré Reporters sans frontières. « Les journalistes d'opposition azerbaïdjanais sont souvent victimes d'actes de violence ou d'arrestations arbitraires. Les autorités n'ont, jusqu'à aujourd'hui, jamais fait preuve de bonne volonté pour mettre un terme à ce climat de tension et il n'est pas exclu que cette affaire soit liée à la politique de répression des voix dissidentes », a ajouté l'organisation. D'après le frère de la victime, Ganimat, contacté par Reporters sans frontières, Sakit Zahidov conteste la version officielle et affirme que la drogue a été placée dans sa poche à son insu. D'autres témoignages confirment que le journaliste n'était pas consommateur de stupéfiants. Des membres de la rédaction du journal Azadlig ont décidé de créer un comité de soutien à Sakit Zahidov pour obtenir sa libération. Des représentants de la profession et d'organisations humanitaires devraient en faire partie. Une délégation a tenté de lui rendre visite, le 24 juin, au centre de détention provisoire où il est retenu, mais l'accès leur en a été refusé. Des journalistes d'opposition, dont Rauf Arifoglu, rédacteur en chef du quotidien Yeni Musavat, incarcéré pendant un an et demi dans une prison de Bakou, ont dénoncé l'arrestation de leur confrère et dénoncé un acte commandité par les autorités. Sakit Zahidov est connu pour ses articles satiriques dans lesquels il fustige les représentants de l'Etat, les députés et les leaders religieux. Son frère, Ganimat, rédacteur en chef d'Azadlig, avait été enlevé et passé à tabac par des inconnus, le 25 février 2005. Ses agresseurs lui avaient demandé de ne plus publier d'articles critiques à l'encontre du président de la République, Ilham Aliev, et de ne plus évoquer les mutineries dans les prisons.