Douze journalistes et collaborateurs des médias tués depuis le début de l'année

Deux journalistes travaillant pour la télévision publique polonaise TVP, le Polonais Waldemar Milewicz et l'Algérien Mounir Bouamrane, ont été tués, le 7 mai, par des tirs d'origine inconnue à Latifiya, au sud de Bagdad. Le cameraman polonais Jerzy Ernst, blessé au bras, serait hospitalisé. "Ces deux nouveaux décès portent à au moins vingt-cinq le nombre de journalistes et de leurs collaborateurs tués en Irak depuis le début de la guerre en mars 2003. Le bilan est alarmant. L'Irak peut-être considéré aujourd'hui comme l'un des endroits les plus dangereux au monde pour les journalistes", a déclaré Reporters sans frontières. "Douze journalistes et collaborateurs des médias ont été tués depuis le 1er janvier 2004, dont dix Irakiens et deux étrangers. Les reporters de la TVP sont les deux premiers journalistes étrangers à avoir trouvé la mort dans le pays en 2004." "Nous appelons toutes les parties en présence à respecter le statut de personnel civil protégé des journalistes, comme inscrit dans l'article 79 du Premier protocole additionnel des Conventions de Genève. Les reporters irakiens et étrangers sont exposés à plusieurs types de dangers. Depuis le début de la guerre, ils ont été la cible de bandits et de pillards ainsi que de groupes de combattants, qui ont notamment visé les journalistes irakiens collaborant avec des médias financés par l'administration américaine. Des tirs américains ont également occasionné la mort d'au moins six reporters, sans pour autant que des enquêtes sérieuses et honnêtes du Pentagone ne viennent éclaircir les circonstances de ces drames. Par ailleurs, au moins six journalistes - trois Tchèques, deux Japonais et un Français - ont été pris en otages puis relâchés en 2004. Une telle insécurité pour les professionnels des médias limite fortement leur capacité à fournir des informations au public." Le 7 mai au matin, une équipe de trois journalistes de la télévision publique polonaise TVP, composée du reporter Waldemar Milewicz, du monteur Mounir Bouamrane et du cameraman Jerzy Ernst, circulait à bord d'une voiture noire de marque Daewoo. L'attaque a eu lieu à une trentaine de kilomètres au sud de la capitale irakienne, dans une zone où la guérilla a tendu plusieurs embuscades mortelles, tuant notamment sept agents de renseignement espagnols en novembre dernier. "Une voiture est arrivée par derrière et ses occupants ont ouvert le feu, tuant le journaliste polonais", a indiqué le guide irakien de l'équipe de télévision, Assir Kamel Al-Kazzaz à l'AFP. "Nous nous sommes arrêtés et je suis descendu avec le journaliste algérien et le cameraman polonais mais les assaillants ont fait demi-tour et ouvert le feu à nouveau tuant le journaliste algérien et blessant le Polonais", a-t-il poursuivi. Waldemar Milewicz, 48 ans, journaliste vedette de la TVP, a été maintes fois reporter de guerre, notamment dans les Balkans, au Cambodge, au Rwanda, en Tchétchénie. Il a reçu de nombreux prix pour son travail et a été élu "Journaliste de l'année" en 2001 en Pologne. Mounir Bouamrane, monteur, était de mère polonaise et à ce titre détenteur de la double nationalité. L'équipe de trois journalistes de la télévision publique polonaise avait quitté Varsovie le 5 mai.