Belize : RSF condamne l’agression physique du journaliste Louis “Ljay” Wade par la police
Le reporter bélizien de PlusTV, Louis “Ljay” Wade, a porté plainte contre la police pour agression physique, après avoir été interpellé alors qu’il filmait pour son travail. Reporters sans frontières (RSF) appelle les autorités à mener une enquête indépendante et transparente sur cette affaire et attend avec impatience d’en examiner les résultats.
Le 27 février, Louis “Ljay” Wade, reporter pour la chaîne indépendante PlusTV, est arrivé dans un parc de Belmopan, au Belize, où la police récupérait les corps de deux personnes qui s’étaient noyées. Il a déclaré que lorsque les policiers l’ont vu filmer, ils l’ont plaqué contre une barrière, lui ont pris son téléphone à plusieurs reprises et lui ont ordonné de supprimer ses images sous peine de poursuites judiciaires. Le journaliste a refusé et a déposé plainte contre les policiers le 4 mars. “J’ai déposé plainte contre les policiers pour m’assurer qu’ils ne puissent plus harceler personne. S’ils ont pu m’agresser, moi qui ai une voix et les ressources nécessaires pour poursuivre cette affaire, imaginez ce qu’ils pensent pouvoir faire à des personnes moins fortunées ?”, a déclaré Louis “Ljay” Wade à RSF.
“Agresser un professionnel des médias dans l’exercice de ses fonctions est intolérable”, a déclaré le commissaire de police Chester Williams au site d’information Breaking Belize News en réponse à l’incident.
“Il est extrêmement préoccupant qu’un policier se montre violent ou agressif envers des professionnels des médias qui essaient simplement de faire leur travail. La police et la presse sont toutes deux au service du public. Le Belize dispose de solides protections juridiques pour la presse, et nous attendons certainement mieux. Et si l’annonce d’une enquête sur cette affaire est prometteuse, cet incident suggère que le département de police doit mettre en œuvre des directives plus strictes pour protéger les professionnels des médias contre des agressions similaires. RSF espère que les politiques de la police régissant les interactions des agents avec les journalistes seront clarifiées et, si nécessaire, qu’une formation supplémentaire sera dispensée.”
Clayton Weimers
Directeur exécutif du Bureau Amérique du Nord de RSF
La liberté de la presse est garantie par la Constitution du Belize. Les mauvais traitements infligés par la police aux professionnels des médias sont relativement rares au Belize. Mais d’après le directeur de l’information de Channel 7, Jules Vasquez, les responsables politiques et les membres du gouvernement ont “du mépris pour la presse” et rendent difficile l’accès des journalistes à l’information.
Le Belize est classé 54e au Classement mondial de la liberté de la presse 2024 établi par RSF.
