La situation de la liberté de la presse s’est radicalement durcie, avec deux événements majeurs : en Birmanie le coup d’État militaire de 2021 s’est traduit par une répression extrêmement féroce du journalisme, faisant du pays, situé en bas du Classement de RSF (176e sur 180), l’une des plus grandes prisons pour les professionnels des médias ; en Afghanistan (156e) la prise du pouvoir par les talibans a profondément aggravé la situation des reporters et des salles de rédaction, cibles de toutes les formes d’intimidation et de violences.
La région Asie-Pacifique, qui concentre plus de la moitié de la population mondiale, reste traversée par des phénomènes plus structurels. À commencer par les tentatives de contrôle absolu de l’information par les États : si la Corée du Nord (180e) est le pire pays en matière de liberté de la presse, la Chine (175e) étend pour sa part son contre-modèle de l’information à l'intérieur du pays, mais aussi à l’extérieur - ainsi, la région semi-autonome de Hong Kong (148e) passée sous l’emprise de Pékin, enregistre la plus forte baisse du Classement 2022 de RSF (- 68 places). Le Vietnam (174e) ou Singapour (139e) ont, eux aussi, perfectionné leur emprise autocratique sur les médias.
Dans des régimes réputés plus démocratiques, les organes de presse sont la cible de pressions de la part de gouvernements de plus en plus autoritaires et/ou nationalistes, comme en Inde (150e), au Sri Lanka (146e) ou aux Philippines (147e). Certains journalistes critiques subissent de violentes campagnes de harcèlement, comme celle qui vise la titulaire philippine du prix Nobel de la paix 2021, Maria Ressa.
Les médias de la région sont également la proie d’une emprise grandissante de grands groupes industriels, dont l’influence favorise l'autocensure des journalistes et des rédactions, comme c’est, par exemple, le cas au Japon (71e), en Corée du Sud (43e) ou en Australie (39e).
À l’inverse, le libre exercice du journalisme joue un rôle fondamental dans la consolidation des démocraties émergentes, à l’instar de la Mongolie (90e), du Bhoutan (33e) ou du Timor oriental (17e). En ayant développé des garde-fous institutionnels contre les influences politiques et économiques, la Nouvelle-Zélande (11e) est un modèle régional.