Le rédacteur en chef d’un site d’information islamiste condamné à huit ans d’emprisonnement

Reporters sans frontières déplore fortement la condamnation à huit ans de prison d’Araz Guliev (Араз Гулиев), rédacteur en chef du site d’information islamiste Xeber44. “Quoi que l’on puisse penser des opinions défendues par Xeber44, force est de constater qu’Araz Guliev a fait l’objet d’un procès à charge, au mépris des droits de la défense. Cette lourde condamnation a tout d’une vengeance, motivée par les activités professionnelles du journaliste et ses opinions politiques. Nous demandons à la justice de rejuger Azar Guliev en appel et de le faire bénéficier d’un procès juste et équitable”, a déclaré l’organisation. Le 5 avril 2013, le Tribunal pour les délits aggravés de Lankaran (Sud) a condamné Araz Guliev et sept autres personnes à des peines d’emprisonnement allant de trois ans avec sursis à huit ans fermes. Les prévenus avaient été arrêtés en septembre 2012, en marge d’une manifestation contre la tenue d’un concert qu’ils jugeaient “immoral”. Selon son avocat, Fariz Namazly, le journaliste a été reconnu coupable de “possession illégale d’armes à feu” (article 228.1 du code pénal), “organisation et participation à des troubles à l’ordre public” (article 233), “incitation à la haine nationale et religieuse” (article 283.1), “résistance à l’autorité” (article 315.2) et “offense au drapeau et aux insignes de la république d’Azerbaïdjan” (article 324). Araz Guliev et les sept autres prévenus ont plaidé non-coupables. Cette condamnation intervient dans le contexte d’un nouveau regain de tension entre les régimes répressifs d’Azerbaïdjan et d’Iran. Bakou et Téhéran se servent régulièrement des journalistes comme monnaie d’échange dans leur confrontation diplomatique. L’Azerbaïdjan se situe à la 156e place sur 179 dans le classement mondial 2013 de la liberté de la presse publié par Reporters sans frontières. L’Iran occupe la 174e place.