公共廣播機構雖扮演重要角色，但民營媒體擁有大量受眾，媒體所有權則集中於三大集團手中。澳洲廣播公司（ABC）是最大的公共廣播機構，經營電視頻道、廣播電臺和網路出版。媒體娛樂藝術聯盟（MEAA）為該國最主要的媒體工會，長期以來一直對媒體所有權的集中表示擔憂。最大媒體組織的併購使問題更加惡化。近年來，新聞編輯室亦遭受數位轉型、成本削減和裁員的負面影響。

大型媒體公司的所有者與政治領袖關係密切，此情況加深民眾對其媒體編輯獨立性的懷疑。2021年時，一參議院委員會證實政府內部的保密文化日益盛行，當局施加非正式壓力阻止特定情事曝光，並以保護國家安全為名恐嚇吹哨者。國家公共廣播機構 ABC 的獨立性受法律保障，被視為所受監督最嚴密的澳洲媒體，雖常遭指責缺乏獨立性，但同時也被認為較其他媒體更值得信賴。

澳洲已批准公民與政治權利國際公約（International Covenant on Civil and Political Rights）。該國多個州和領地皆保證新聞自由獲得保障，但澳洲憲法並未包含明確條款，此情況導致問題日漸增加，部分州政府常以嚴厲方式對待新聞自由尤為一大因素。在聯邦層級，坎培拉國會自2010年代末以來亦通過多部存在問題的法案，尤其是國家安全、間諜活動和資料加密的相關法律，其中所包含條文授權官員侵犯記者消息來源保密原則。

保護澳洲新聞自由的媒體娛樂藝術聯盟（MEAA）在2022年指出，雖然地區性媒體在新冠肺炎大流行開始前就已衰落，但疫情仍使媒體關閉和裁員的情況加速。該聯盟並表示，媒體業受到巨型公司倒閉和數千個新聞工作崗位流失的衝擊。對此，政府向地方和地區性報社提供有限的財務支援，並承諾支持地方新聞和地方新聞工作。

公然審查雖極為罕見，但媒體確實反映出特定偏見，如澳洲社會特有的夥伴情誼概念「mateship」文化往往將特定群體邊緣化，首當其衝者即為女性。性別主義和性別歧視的問題長期存在。2021年的參議院聽證會更揭露新聞集團廣播節目將種族主義正常化的趨勢，其歧視性言論公開針對亞裔和非裔澳洲人，以及穆斯林、原住民和托雷斯海峽島民等群體。

澳洲記者並未面臨暴力或任意監禁，但對其安全狀況的看法同樣令人擔憂。在2021年的一項研究中，近90%的受訪者表示擔心所受「威脅、騷擾或恐嚇增加」，包括來自政府的威脅。聯邦警察於2019年突襲搜查一名政治記者在坎培拉的住所和 ABC 總部，此事引發廣泛擔憂。雖然此類突襲搜查並未再次發生，但記者仍覺得自己可能遭受其他類型的威脅，如誹謗訴訟、藐視法庭指控、社群媒體攻擊，或因政府或企業干預而失去工作。