自2002年結束國家對廣播的壟斷以來，巴基斯坦的媒體格局變得極為多樣。現在約有100個電視頻道和200多個廣播電台在向讀寫能力相對較低的人口提供新聞和資訊的方面發揮著重要作用（讀寫率約為60%）。許多日報和期刊以烏爾都語、英語和各種地方語言出版。英語語言媒體幾乎專為城市精英保留，具有強烈的獨立傳統，成為兩大主流傳媒集團——Jang傳媒和黎明報的展示。在線媒體蓬勃發展。

儘管政權反復更替，一種原始現象依然存在在巴基斯坦：無論其意識形態如何，政黨都支持新聞自由，但他們一旦掌權就無法捍衛它，因為軍方控制著國家事務。政府直接控制媒體監管機構，這些機構在系統上偏向於政府的維護，而不是公眾獲取資訊的權利。隨著軍方穩固地控制著民間機構，記者們對軍事和情報機構干預政治的報道已經成為禁忌。

打著保護新聞工作的幌子，巴基斯坦法律（實際上）用於審查對政府和軍方的批評。成立於2002年的巴基斯坦電子媒體管理局（Pakistan Electronic Media Regulatory Authority ，PEMRA)相較於規範廣播內容，更多在於規範媒體行業。2016年通過的電子犯罪預防法案（The Prevention of Electronic Crimes Act ，PECA）更多地被用來限制網路言論自由，而不是打擊網路犯罪。2021年通過的《保護記者和媒體專業人士法案》（Protection of Journalists and Media Professionals Act）所謂的保護是有條件的，它要求記者們採取特定「行為」。由於這些措辭模糊的法律，越過當局暗中規定的界限的記者們往往面臨重大的行政和刑事制裁——例如，涉及「煽動」可被判長達三年的監禁。

儘管名義上是獨立的，私有媒體，特別是地方媒體，依賴於法律通告和公共部門的廣告來獲取資金。因此，省級和國家級的信息部門可以威脅撤回廣告以影響編輯政策。敢於越過禁忌線的媒體機構會面臨各種財務方面的報復。當雇主面臨財務困難時，記者們的薪水經常會被削減，這使得新聞界進行自我審查。

巴基斯坦國家基於遜尼派伊斯蘭教建立，其語言、文化和人口上的多樣性在其媒體的多樣性上也得以顯現。然而，在農村地區，媒體仍然依賴於痴迷於捍衛國家的當地的有權者、部落領主和地方長官。 反國家行動者如非國家行為者，如原教旨主義團體和分裂分子的行為，對新聞自由構成威脅。傳統價值觀的持續存在阻止了對某些話題的報導。

巴基斯坦是世界上對記者來說最危險的國家之一，每年有三到四起謀殺案，它們通常與腐敗案件或非法交易有關，但完全不受懲罰。任何越過軍方媒體部門——陸軍公共關係局（Inter-Services Public Relations ，ISPR) ——設定之紅線的記者，都面臨深度監視的風險，可能被綁架並在國家監獄或非正式監獄中被拘留不等時間。此外，巴基斯坦主要軍事情報機構——軍情局（ISI），準備永久禁言批評者。