雖然美國主流媒體的營運通常不受政府干預，但媒體的所有權高度集中，許多收購美國媒體的公司似乎將利潤放在公益新聞之前。在多元的全球媒體環境中，地方新聞近年來已顯著衰落。民眾對黨派媒體漸增的興趣危及客觀性，對媒體信心的下滑更達危急程度。

前總統川普（Donald Trump）在任內的四年間不斷詆毀新聞界，總統拜登（Joe Biden）在繼任後則表明「新聞並非犯罪」。儘管有此言論支持，許多影響記者的長期潛在問題仍未解決，拜登本人也因未就新聞自由問題向以色列和沙烏地阿拉伯等美國盟友施壓而受批評。

越來越多人推動重新審視具里程碑意義的《紐約時報》訴蘇利文案，其判決在極大程度上保護媒體免受誹謗訴訟。保護記者免受政府過度壓迫法（PRESS Act）旨在保護記者及其消息來源，此聯邦保護法案於2022年以微弱劣勢遭到否決，目前仍在參議院審議中。美國政府持續嘗試引渡仍監禁於英國的維基解密發行人阿桑奇（Julian Assange），他將因2010年公佈機密文件的相關指控受審。十多個州和地方政府已提案或通過法律限制記者進入公共場所，包括禁止記者參加立法會議及拍攝警方。

經濟限制對記者的影響極大。2005年在市面上的美國報紙中，約有三分之一現已關閉。部分公共媒體（特別是廣播電台）因線上訂閱模式而得以抵擋此衰退趨勢，其他媒體則找到方法透過個人捐款維持成長。橫掃美國媒體的大規模裁員潮從2023年持續至2024年，同時影響地方新聞編輯室和各大傳統媒體，如《華盛頓郵報》、《洛杉磯時報》、《華爾街日報》、《運動畫報》、NBC News、Vice Media 和 Vox。新聞業於2023年流失3,000多個工作職位，為2020年以來流失率最高的一年，當年共有16,000多份工作遭裁撤。

根據近期研究，對美國媒體的不信任度已創新高。不實資訊對美國社會造成影響，所形成的氛圍讓民眾不再知道誰值得信任。網路騷擾（尤其是對女性和少數族群的騷擾）對記者而言也是一大問題，可能影響其生活品質和安全。

記者在新聞現場受到騷擾、恐嚇和攻擊的情況令人不安。2022年9月時，《拉斯維加斯評論日報》（Las Vegas Review-Journal）記者 Jeff German 被他調查的政治人物刺死。2023年2月，佛羅里達州奧蘭多 Spectrum News 13 的記者 Dylan Lyons 在報導一起槍擊案時中彈身亡。有時，記者在報導示威活動的過程中遭示威者攻擊毆打，更有多名記者於報導此類事件時被捕。