朝鮮中央通訊社（KCNA）是國營官方媒體，也是北韓媒體唯一可以使用的新聞來源。資訊的產出和傳播受到政府嚴格控管，獨立新聞報導也完全被禁止。有少數國外新聞機構，如法新社（AFP）和共同通訊社，在北韓正式運作，但其行動受到嚴密監視，因此報導空間受限。

最高領導人金正恩是前獨裁者金正日之子，金日成之孫，其政權依靠監控、壓迫、言論審查，和政治宣傳實行統治，他也親自確保媒體只能傳播頌揚黨、軍隊，和他自己的內容。

北韓憲法第67條保障媒體自由，但政權刻意違背此一原則。

北韓採中央政府控制的計畫經濟制度，但近年因管理不當，被迫稍稍鬆綁民營經濟。國內據信有超過400間民營市場，資訊也會在市場裡流通。雖然觀看外來資訊和媒體會受到嚴厲懲罰，但熱門的南韓電視節目和電影仍然會用USB隨身碟流通。

北韓政權允許人民使用手機（包括智慧型手機），但在手機大量流通之際，亦發展出可以完全控制國內網路通訊的技術。北韓人民假如閱覽境外的線上媒體，仍然有可能被送進集中營。

由於北韓政府用盡辦法隔絕外面世界，記者會因為不配合黨意而被逮逮、遣送出境、送進勞改營，或者被殺害。在2017年，北韓政府甚至在缺席審判中將南韓記者判死刑，只因他們談論北韓的社經狀況。