幾乎所有沙烏地阿拉伯媒體都在官方的直接控制下營運。自我審查無處不在，社群網路亦不例外。即使是民營的沙國媒體也需遵循沙烏地新聞社（SPA）所制定政府指導方針。新聞界分為兩大陣營：Al-Watan和Okaz日報代表「自由」派，而Al-Riyadh則為保守派領導。

對王室掌控的媒體而言，自我審查已成常規。其他媒體則需接受資通訊部審查員的日常監督。批評國家在葉門戰爭中所扮演角色，或是反對與以色列關係正常化的記者被視為叛國者。寧願保持中立、未採取官方立場讚美王儲穆罕默德．沙爾曼（Mohammed bin Salman）者實際上也已成為嫌犯。

刑法、反恐法和網路犯罪法允許當局以「褻瀆」、「煽動混亂」、「危害國家統一」或「損害國王和國家形象與聲譽」為由，將膽敢提出任何批評的記者監禁或停職。2018年以來，政府一直在收緊對社群網路的控制。

沙烏地阿拉伯媒體多由王國或與統治階級關係密切者資助。擁有 Al Arabiya 的 MBC 集團享有充裕資源，其影響力可延伸至國外。許多明星記者活躍於極受歡迎的體育新聞或文化活動報導領域。

由於當局認為兩人在網上所發表評論構成叛教，Raif Badawi和Ali Abulohoom皆遭到定罪，這兩起案件顯示出這個瓦哈比教派王國內新聞自由與尊重宗教法令之間的緊張關係。婦女權利亦屬禁忌話題之一，對此議題表明立場的活動人士、記者和部落客可能因此遭到逮捕、審訊和酷刑。

多數入獄記者皆遭任意監禁。活躍於社群網路的「電子部隊」追捕並騷擾記者。王國也使用高科技間諜工具監視流亡記者。