政府基本上控制所有媒体。老挝的24份报纸、32个电视网和44家广播电台皆需遵循人民宣传部（Peoples' Propaganda Commissariat）所制定的党派路线，负责传播者为执政党发行的三份日报：Pathet Lao、Vientiane Mai和Paxaxon。英文版《万象时报》和法文报《Le Rénovateur》这两份外文报纸由资讯文化部辖下的老挝外文出版社（Lao Press in Foreign Languages）发行。老挝国家广播电台为70%人口最重要的信息来源。越来越多老挝人意识到官媒的限制而改用社群媒体。

老挝人民革命党（LPRP）对新闻界进行严密监视，使独立媒体无法设立。处于体制核心的亲信圈（许多人为旧时贵族后裔）封锁资讯。这种政治环境助长自我审查，也可说明记者为何将自己的工作缩限在回收官方通讯社 Kaosan Pathet Lao 所发报导。该国于2016年起容许外国媒体进入，但报导内容必须送交人民革命党进行事前审查。因此，只有中国通讯社新华社和越南通讯社 VNA 在永珍开设分社。

宪法虽保障“表达自由”，却又禁止媒体损害“国家利益”和“传统文化”。在刑法规定下，当局可将批评政府的记者关入牢中，此条文于2014年将适用对象扩展至互联网使用者。互联网服务供应商需向当局报告互联网使用者的姓名、职业和信息检索记录。

政府直接拥有绝大多数媒体。随着电信基础设施和互联网存取的改善等技术性进步，以及移动电话的用户数增加，博客空间在受限的情况下仍得以逐步发展。互联网审查制度仍旧薄弱。当局无法取得所需的工具和资源，以封锁民众存取被其视为政治或文化“敏感”的网站。

执政党压制所有形式的自由集体表达。由于寮语和泰语在语言上的相似性，年轻一代的老挝人关注泰国社交网络动态，甚至在2020年罕见地发起在线抗议运动 #IfLaoPoliticsWasGood（#ຖ້າການເມືອງລາວດີ），谴责国内缺乏表达自由和其他问题。

由于信息受到严密控制，记者的活动空间极其有限。2018年时，当局禁止许多本地和外国记者报导湄公河溃坝事件。独立在线媒体也受到严厉的压制：由于向同胞表示政府应对湄公河水灾不力，博主Muay Littlepig于2019年被判处五年徒刑。