几乎所有沙特阿拉伯媒体都在官方的直接控制下营运。自我审查无处不在，社群媒体亦不例外。即使是民营的沙国媒体也需遵循沙乌地新闻社（SPA）所制定政府指导方针。新闻界分为两大阵营：Al-Watan和Okaz日报代表“自由”派，而 Al-Riyadh 则为保守派领导。

对王室掌控的媒体而言，自我审查已成常规。其他媒体则需接受资通讯部审查员的日常监督。批评国家在也门战争中所扮演角色，或是反对与以色列关系正常化的记者被视为叛国者。宁愿保持中立、未采取官方立场赞美王储穆罕默德．萨勒曼（Mohammed bin Salman）者实际上也已成为嫌犯。

刑法、反恐法和网络犯罪法允许当局以“亵渎”、“煽动混乱”、“危害国家统一”或“损害国王和国家形象与声誉”为由，将胆敢提出任何批评的记者监禁或停职。2018年以来，政府一直在收紧对社群媒体的控制。

沙特阿拉伯媒体多由王国或与统治阶级关系密切者资助。拥有Al Arabiya的MBC集团享有充裕资源，其影响力可延伸至国外。许多明星记者活跃于极受欢迎的体育新闻或文化活动报导领域。

由于当局认为两人在网上所发表评论构成叛教，Raif Badawi和Ali Abulohoom皆遭到定罪，这两起案件显示出这个瓦哈比教派王国内新闻自由与尊重宗教法令之间的紧张关系。妇女权利亦属禁忌话题之一，对此议题表明立场的活动人士、记者和博主可能因此遭到逮捕、审讯和酷刑。

多数入狱记者皆遭任意监禁。活跃于社交网络的“电子部队”追捕并骚扰记者。王国也使用高科技间谍工具监视流亡记者。