自2002年结束国家对广播的垄断以来，巴基斯坦的媒体格局变得极为多样。现在约有100个电视频道和200多个广播电台在向读写能力相对较低的人口提供新闻和信息的方面发挥着重要作用（读写率约为60%）。许多日报和期刊以乌尔都语、英语和各种地方语言出版。英语语言媒体几乎专为城市精英保留，具有强烈的独立传统，成为两大主流传媒集团——Jang传媒和黎明报的展示。在线媒体蓬勃发展。 

尽管政权反复更替，一种原始现象依然存在在巴基斯坦：无论其意识形态如何，政党都支持新闻自由，但他们一旦掌权就无法捍卫它，因为军方控制着国家事务。政府直接控制媒体监管机构，这些机构在系统上偏向于政府的维护，而不是公众获取信息的权利。随着军方稳固地控制着民间机构，记者们对军事和情报机构干预政治的报道已经成为禁忌。

打着保护新闻工作的幌子，巴基斯坦法律（(实际上）用于审查对政府和军方的批评。成立于2002年的巴基斯坦电子媒体管理局（Pakistan Electronic Media Regulatory Authority ，PEMRA) 相较于规范广播内容，更多在于规范媒体行业。2016年通过的电子犯罪预防法案（The Prevention of Electronic Crimes Act ，PECA）更多地被用来限制网络言论自由，而不是打击在线犯罪。2021年通过的《保护记者和媒体专业人士法案》（Protection of Journalists and Media Professionals Act）所谓的保护是有条件的，它要求记者们采取特定“行为”。由于这些措辞模糊的法律，越过当局暗中规定的界限的记者们往往面临重大的行政和刑事制裁——例如，涉及“煽动”可被判长达三年的监禁。

尽管名义上是独立的，私有媒体，特别是地方媒体，依赖于法律通告和公共部门的广告来获取资金。因此，省级和国家级的信息部门可以威胁撤回广告以影响编辑政策。敢于越过禁忌线的媒体机构会面临各种财务方面的报复。当雇主面临财务困难时，记者们的工资经常会被削减，这使得新闻界进行自我审查。

巴基斯坦国家基于逊尼派伊斯兰教建立，其语言、文化和人口上的多样性在其媒体的多样性上也得以显现。然而，在农村地区，媒体仍然依赖于痴迷于捍卫国家的当地的有权者、部落领主和地方长官。 反国家行动者如非国家行为者，如原教旨主义团体和分裂分子的行为，对新闻自由构成威胁。传统价值观的持续存在阻止了对某些话题的报道。

巴基斯坦是世界上对记者来说最危险的国家之一，每年有三到四起谋杀案，它们通常与腐败案件或非法交易有关，但完全不受惩罚。任何越过军方媒体部门——陆军公共关系局（Inter-Services Public Relations ，ISPR) ——设定之红线的记者，都面临深度监视的风险，可能被绑架并在国家监狱或非正式监狱中被拘留不等时间。此外，巴基斯坦主要军事情报机构——军情局（ISI），准备永久静默批评者。