Con menos de cuatro millones de habitantes, Croacia dispone de un panorama mediático pequeño, pero variado. Media docena de periódicos nacionales se imprimen a diario, pero su propiedad sigue estando muy concentrada: tres grupos (Styria, Hanza Media y Media Solutions) controlan el mercado. Las dos principales cadenas de televisión privadas (Nova y RTL) compiten en el ámbito nacional con la pública HTV, mientras que las emisoras de radio tienen un ámbito de difusión más local.

Trabajar como periodista sigue siendo complicado en Croacia. Los reporteros que investigan la corrupción, el crimen organizado y los crímenes de guerra, especialmente a nivel local, suelen ser víctimas de campañas de acoso. Las agresiones físicas, las amenazas y la ciberviolencia constituyen un problema relevante, que las autoridades no atajan. La injerencia del gobierno en la gestión de la televisión pública HTV sigue sin resolverse.

Al estar penalizados la difamación y los discursos “humillantes” en Croacia,  los  políticos y empresarios utilizan regularmente “procesos mordaza” (SLAPP) para desalentar a los periodistas de investigar en su contra. Actualmente hay en curso cerca de 1.000 acciones judiciales contra periodistas y medios. A principios de 2024, el gobierno propuso un proyecto de ley que, según los periodistas, corre el riesgo de silenciar a sus fuentes, pues prevé penalizar la divulgación de información sobre investigaciones judiciales. 

La pandemia de Covid-19 ha agravado la crisis financiera que ya afectaba a los medios croatas y ha mermado aún más los salarios en las redacciones. Los medios sin ánimo de lucro han perdido, desde 2016, parte de los fondos que les eran destinados, por decisión del gobierno. Para hacer frente a sus dificultades financieras, los principales periódicos aceptan cada vez más organizar eventos en colaboración con las autoridades, lo que plantea un problema de independencia.

Los crímenes cometidos por las fuerzas croatas durante la guerra de independencia (1991-1995) siguen siendo un tabú en Croacia: los periodistas que informan sobre ellos son a menudo objeto de campañas de acoso. Los movimientos nacionalistas y los próximos a la Iglesia católica suelen estar detrás de los ataques a los periodistas. Los reporteros que investigan la corrupción, especialmente a nivel local, se convierten en blanco de los ataques de grupos mafiosos.

Si bien no ha habido asesinatos de periodistas desde 2008, todos los años se registran agresiones físicas o intimidaciones, especialmente durante las manifestaciones.